¿Cuál es mejor entre la energía solar y la biomasa?

Energía solar, ¿de qué trata?

La energía solar es uno de los tipos de energía renovable más recurrente y rentable. Se obtiene directamente del impacto del sol y de su poder calorífico o de su radiación electromagnética. Por tanto, la fuente de energía es inagotable, persistente y no contaminante.

Su producción depende de cuántas horas de sol directo tengan las placas solares instaladas. En nuestro país existen unas condiciones climáticas perfectas para la producción de energía solar debido al altísimo número de horas de sol que tenemos por año, como se puede ver en el mapa de radiación. Hay dos tipos de energía solar:

• Energía solar fotovoltaica: se consigue electricidad desde la radiación solar, gracias al uso e instalación de paneles solares
• Energía solar térmica: se nutre del calor del sol para producir energía destinada a la calefacción, al sistema de agua sanitaria o a la electricidad.

Energía de biomasa, ¿qué es y qué tipos existen?

La biomasa es cualquier residuo orgánico derivado de los recursos naturales. Las plantas proporcionan muchos residuos que son aprovechables en la producción de energía al ser de naturaleza orgánica y, por tanto, no contaminante.

Además, esta biomasa almacena calor proveniente del sol. Esto es clave, pues su utilización y tratamiento desprende energía gracias a la combustión. El proceso es totalmente no contaminante y supone un gran avance, a la vez que un bajo coste.

En los últimos años se ha vuelto a investigar y perfeccionar en el área de la energía de la biomasa ante la amplitud de posibilidades que aporta a la producción energética. Tanto es así que en España ya supone casi el 15% del calor que se produce ⁽¹⁾ , en parte, a que son más económicos y a que su suministro está garantizado.

Existen distintos tipos de biomasa:

• La que surge en ecosistemas naturales sin intervención humana
• La producida tras la actividad humana derivada de la ganadería, agricultura etc. Estos residuos son complicados de eliminar puesto que sí son más contaminantes. Es por ello que su reutilización en energía de biomasa es tan beneficiosa.

Existen muchos materiales naturales con los que hacer biomasa, pero hay uno que destaca gracias a su alto poder calorífico, este es el carbón vegetal, que llega hasta los 8,891 kWh/kg ⁽²⁾ , mientras que el menor son las leñas de podas o talleres con 2,908 kWh/kg.

Energía solar y biomasa: ventajas

Las ventajas de la energía solar y biomasa son muchas y muy variadas, por eso su producción energética está aumentando mucho en los últimos años.

Energía solar y biomasa: desventajas

Por otro lado, aunque son dos muy buenas opciones de energía renovable, la solar y la biomasa también tienen desventajas.

Otras energías renovables

Más allá de las energía solar y de la biomasa, existen otro tipo de producciones energéticas renovables como son:

• Energía mareomotriz: tiene un gran potencial, ya que se genera mediante la fuerza del mar y las corrientes de las mareas. Funciona gracias a un sistema de turbinas que absorben la fuerza marítima y la convierten en energía limpia. Depende de un fenómeno completamente inagotable y regular, por tanto es muy eficaz y muy productiva
• Energía eólica: otra energía inagotable y limpia. Este tipo de energía absorbe la fuerza del viento y las corrientes de aire, que convierte en energía gracias a enormes molinos eólicos. Estos molinos pueden situarse en mitad del mar también
• Energía hidráulica: energía muy parecida a la energía mareomotriz, pero situada en estanques y ríos. Esta energía aprovecha el impacto del agua en caída libre sobre el mecanismo de turbinas y generadores eléctricos
• Energía geotérmica: se obtiene mediante el aprovechamiento del calor que emana del interior del planeta. El sistema de producción de la energía se sitúa bajo tierra en zonas de conocidas altas temperaturas para convertir ese calor en energía