¿Cómo se produce la energía eólica?

¿Cómo se produce la energía eólica?

Es una forma de producir electricidad mediante la explotación de la energía cinética que producen las corrientes de aire. Actualmente suministra hasta el 32,9% de la producción eléctrica española, según datos de la Red Eléctrica de España, asentándose como una de las formas de energía más comunes y utilizadas de nuestro país.

¿Cómo se produce la energía eléctrica en una central eólica?

Los aerogeneradores transforman esa energía cinética en electricidad mediante un sistema de turbinas conectadas a un generador eléctrico. Se produce electricidad cuando se envía la energía eólica desde las palas al generador eléctrico, pasando por el rotor.

Una vez producida la energía se envía a un módulo o centro de transformación energética mediante la línea eléctrica. Una vez llega la energía a la subestación de distribución se le envía a los consumidores.

Estos inmensos molinos, situados en parques eólicos en zonas de fuertes vientos, se conectan a la red eléctrica y transportan la electricidad producida a un centro de distribución energética.

Es importante considerar el lugar donde situamos el parque eólico porque se necesitan corrientes de aire que produzcan vientos de más de 20 km/h y se sitúen en cotas cercanas a los 90 km/h.

Para que el parque sea productivo es necesario un promedio de alrededor de 2.000 horas anuales de viento considerable.

Lugares propicios para instalar los parques eólicos

Para que la instalación de los molinos eólicos sea productiva y rentable, se deben situar en zonas muy concretas con viento muy frecuente e intenso. Las zonas más propicias suelen ser:

• Zonas cercanas al mar o a la costa que aprovechen las grandes corrientes de aire formadas en estos enclaves
• Zonas montañosas
• Llanuras continentales muy extensas. En España es muy habitual encontrar parques eólicos en zonas de la meseta de gran amplitud

Ventajas que ofrece la energía eólica

La energía eólica tiene una serie de ventajas que la posicionan por delante de las energías tradicionales fósiles, contaminantes y limitadas.

Para empezar es un tipo de energía que no expande sustancias contaminantes y es totalmente sostenible. Esa es su gran ventaja y lo que la convierte en una forma de desarrollo energético muy positiva para el medio ambiente.

Además, es un tipo de energía inagotable y existente en casi cualquier zona del planeta al nutrirse del viento. Esto tiene un gran impacto en la reducción de las brechas energéticas entre distintas zonas.

Económicamente, cabe destacar que su producción tiene un bajo coste en comparación con la producción de otro tipo de energías y, de hecho, tiene un elevado impacto en la creación de empleos autóctonos, aumentando la riqueza de la zona en la que se ubica el parque eólico.

Energía eólica frente a hidráulica, ¿qué es y cómo se produce?

La energía hidráulica tiene un funcionamiento similar al de la energía eólica, aunque su origen es distinto. Se nutre de otra fuente inagotable: el agua. Se aprovecha de su fuerza cinética, al estar en movimiento, y la transforma en energía eléctrica sostenible, limpia y renovable.

En este caso se sustituyen los aerogeneradores y las palas eólicas por otros mecanismos adaptados al agua, como por ejemplo:

• Una presa que acumule y contenga la masa de agua de un río, almacenándola en embalses
• Los rebosaderos. Estos liberan una cantidad determinada de agua retenida en la presa
• Los destructores de energía para reducir la fuerza del agua
• Las turbinas para transformar la energía cinética en energía mecánica
• Los alternadores para transformar la energía mecánica en electricidad