¿Cómo de importantes son las baterías para la energía eólica?

Utilizar baterías para energía eólica: por qué

Utilizar baterías para energía eólica es una solución eficaz por dos motivos, que tienen que ver con la capacidad de generación energética:

• En aquellos momentos en los que los parques eólicos estén al máximo de producción, la energía restante y no consumida se acumulará en las baterías
• Cuando no se den las condiciones suficientes para producir energía eólica, principalmente por la falta de vientos fuertes, podremos recurrir a las baterías para seguir disfrutando del suministro eléctrico

Cómo funcionan las baterías para energía eólica

Las baterías para energía eólica funcionan convirtiendo la energía eléctrica, mediante procesos químicos, para poder almacenarla. La electricidad como tal no se puede conservar, por lo que es necesario realizar distintos procesos, tanto químicos como mecánicos, para ello.

Una vez almacenada, las baterías liberan la energía en forma de corriente continua, con procedimientos controlados, empleando tres componentes principales:

• Electrodo positivo
• Electrodo negativo
• Electrolito

Plantas de almacenamiento de energía eólica

Existen ya varios proyectos en marcha de plantas de almacenamiento de energía eólica en baterías. Una de las más importantes es la de Reino Unido, cerca de Glasgow, donde se instalarán baterías de ion litio para almacenar hasta 50.000.000W/h, el equivalente a más de 140.000 viviendas por hora consumiendo energía.

Esta planta de almacenamiento se surtirá de la energía del parque eólico de Whitelee, el más grande de todo Reino Unido, con 140 turbinas en funcionamiento y una potencia nominal de 322.000kW.

Otro ejemplo a destacar es el de Rokkasho ⁽¹⁾ , en Japón que dispone de:

• Potencia instalada: 51MW
• Capacidad de almacenaje: 34MW
• Baterías: sulfuro de sodio

Baterías de coche con energía eólica

Utilizar baterías de coche cargadas con energía eólica es una buena opción, debido a que las horas de mayor producción, que son las de la noche, también son en las que los vehículos se encuentran en proceso de carga.

Además, estas baterías tienen más usos, como el de suministrar energía a las viviendas con el excedente, a los puntos de recarga o incluso a la red eléctrica, proporcionando un beneficio económico al venderla.

Tipos de baterías para energía eólica

Existen varios tipos de baterías para energía eólica, basadas en distintos químicos que realizan la conversión necesaria para almacenar la energía. Los más empleados son:

• Plomo ácido: es una de las baterías más utilizadas y antiguas. Son pesadas y tóxicas, debido a que se fabrican con plomo, altamente contaminante. También son económicas, en comparación con otras. Su potencia es de 180W/kg y su densidad de energía de 60Wh/L-100Wh/L
• Níquel-hidruro metálico: cuentan con una alta capacidad de almacenamiento. También son altamente contaminantes. Su potencia es de 250W/kg-1.000W/kg y su densidad de energía de 140Wh/L-300Wh/L
• Níquel-cadmio: son más caras que las anteriores, pero tienen un alto nivel de rendimiento. Con cada ciclo pierden capacidad. Su potencia es de 150W/kg y su densidad de energía de 50Wh/L-150Wh/L
• Ion litio: son altamente eficientes y no pierden niveles de capacidad significativos. Son fácilmente reciclables, aunque contaminantes, y el mantenimiento necesario es bajo, pero también resultan frágiles y su coste es elevado. Su potencia es de 250W/kg-340W/kg y su densidad de energía de 250Wh/L-730Wh/L