Tipos de energía maremotriz: ¿en qué consisten?

Cuáles son los tipos de energía maremotriz

Los tipos de energía maremotriz se pueden dividir en función del método que se utiliza para generar energía, a partir de las fuerzas producidas por las mareas. Principalmente pueden señalarse tres tipos.

El primer tipo son las presas: mediante su construcción, se aprovechan las distintas alturas que se producen entre las mareas bajas y las altas, las cuales ejercen distintas fuerzas y potencias, que se acaban por convertir en energía. Se sitúan en lugares muy específicos, aprovechando el ancho de los estuarios, por lo que no es sencillo localizar zonas óptimas para su instalación.

En segundo lugar existen los generadores: utilizan una serie de turbinas a través de las que pasa el agua. Ese movimiento produce energía cinética. Es un método más sencillo de situar que las presas, por lo que los costes también son inferiores.

Por último, la energía maremotriz dinámica: mediante la contraposición de energías potenciales y cinéticas, producidas por la marea, se genera la energía. Para ello se emplean también presas, pero de un gran tamaño, de más de 40km de longitud. Estas construcciones dejan paso a diferencias de fase en cuanto a las mareas, con distintos niveles de agua, que generan la fuerza necesaria para la conversión en energía eléctrica.

Cómo se genera la energía maremotriz

La energía maremotriz se genera a través de plantas situadas en el mar. Dichas plantas se componen de distintos elementos. Los principales son:

1. Las turbinas Dan paso al agua del mar hasta el alternador, que permite la transformación en energía eléctrica
2. El alternador Está directamente conectado con la central. Se encarga de enviar la electricidad desde la planta
3. La central Una vez recibe la electricidad, la distribuye por la red hacia los núcleos. Su construcción se realiza en tierra
4. El mar El elemento indispensable en el proceso de generar energía maremotriz, en cualquiera de sus tipos. Los cambios de las mareas son los que ejercen la fuerza y la potencia necesarias para ello

Principales ventajas de usar energía maremotriz

Algunas de las ventajas de usar energía maremotriz más destacadas son las de la siguiente lista:

• Es una energía con una fuente inagotable, puesto que su materia prima, el mar, no se consume. Puede utilizarse de manera continua
• Es sencillo predecir el comportamiento de las mareas, para optimizar los procesos
• Es una energía no contaminante, puesto que no emite gases ni sustancias perjudiciales para el medioambiente
• Es renovable y sostenible
• Su utilización permite generar empleo en la zona

Desventajas del uso de la energía maremotriz

La energía maremotriz tiene algunas desventajas asociadas, lo que hace que otro tipo de energías renovables sean más adecuadas en distintos casos. Son las siguientes:

• Es un método de generar energía muy caro, puesto que se encuentra en fase experimental y sus infraestructuras son costosas
• Puede impactar en el litoral costero, puesto que las plataformas deben situarse cerca de tierra, donde la fuerza de las mareas es más elevada
• Es posible que interfiera en distintos ecosistemas, al cambiar la salinidad del agua e incluso empobrecer la calidad del agua