Estufa solar: precios, tipos y cómo construir una casera

Qué es una estufa solar

Una estufa solar es un instrumento que aprovecha la energía solar térmica para cocinar. También conocida como cocina solar, es un método de preparación de alimentos en el que solo hace falta la energía que proporcionan los rayos del sol.

Debido a su practicidad y a la escasa inversión que hace falta para tener una estufa o cocina que funciona con luz solar, es un método que se intenta llevar a las zonas más aisladas del planeta. Y es que esta cocina no solo tiene un uso culinario, sino que también puede utilizarse como método sanitario para eliminar posibles bacterias en el agua al hervirla. Además, no genera llamas, por lo que es totalmente segura.

Cómo funciona una estufa solar

Su funcionamiento es muy similar al de un horno, ya que aísla el calor generado por el sol para cocinar por el llamado efecto invernadero. Los rayos del sol atraviesan la cubierta de la estufa y se convierten en energía térmica gracias a la placa solar que recoge la radiación del sol. Ese calor no puede escapar y hace que la temperatura suba.

Es, por lo tanto, muy importante que esa estufa de energía solar esté perfectamente aislada para lograr alcanzar una temperatura óptima para cocinar alimentos o hervir agua

También hay otros tipos que funcionan por concentración y no como horno. En estas, se concentra la radiación en el punto concreto donde se situé el objeto a calentar.

Ventajas e inconvenientes de la estufa con luz solar

El uso de la estufa o cocina solar está muy extendido por su larga lista de ventajas, pero también cuenta con algunos inconvenientes que pueden complicar su utilización:

Entre sus ventajas destacan:

• Utiliza energía 100% limpia
• No contamina
• Segura
• Muy sencilla de construir y utilizar
• Protege los nutrientes al cocinar a temperaturas más baja que las cocinas convencionales

Sus inconvenientes son los siguientes:

• Mayor tiempo de cocinado
• Solo para momentos en los que haya sol
• Dificultad para freír alimentos

Tipos de estufa solar

Dentro de la estufa o cocina solar encontramos diferentes tipos que funcionan todas con el sol como fuente de energía.

• De horno o de caja. Funciona como un horno gracias a que deja entrar los rayos del sol pero no que se escapen, calentando así el interior. Puede alcanzar temperaturas ligeramente superiores a los 100 grados centígrados. Para su correcto funcionamiento se necesita una cubierta transparente y una placa solar que absorba los rayos del sol y los convierta en energía.
• De concentración. Tienen forma de parabólica y concentran la radiación del sol en el punto donde se encuentra la olla o sartén que contiene los alimentos. Las temperaturas que alcanza son más altas, superando los 200 grados. El elemento esencial de esta estufa solar exterior es el concentrador parabólico, que se encarga de concentrar y dirigir la radiación solar.

Precio de la estufa solar

A la hora de saber el precio de la estufa solar, tanto las de horno o caja como las de concentración tienen precios similares. El rango de precios es muy amplio, aumentando el valor a medida que mejoran los materiales empleados en su construcción.

• Las de horno o caja son las más asequibles si optas por comprarte una ya fabricada en vez de construir tu estufa solar. La mayoría de hornos solares rondan los 200€, aunque puedes encontrarte modelos que superan los 400€
• En las de concentración podemos encontrar precios que rondan los 100€ las más baratas, pero también las hay cercanas a los 1.000€. Su precio medio no llega a 500€.

Cómo construir una estufa solar casera

Si, en vez de comprarte una ya fabricada, prefieres construir tu estufa solar casera, te explicamos cómo hacer una de horno en cuatro sencillos pasos con elementos de cartón como una caja de zapatos:

1. Haz la estructura. Necesitarás dos cajas de cartón como las de zapatos, de tamaños diferentes, para comenzar a construir tu estufa solar. En la base de la caja grande tienes que cortar un espacio para insertar la pequeña. En esta última, corta cuatro solapas en la abertura para después poder cerrarla.
2. Forra con aluminio La caja pequeña la tienes que forrar por dentro, por fuera y sus solapas. Mientras que la caja grande solo has de forrarla por todo el interior.
3. Aísla las cajas Para seguir con la construcción de la cocina solar tienes que rellenar el espacio que quede entre las dos cajas con un material aislante. Puede ser un aislante natural como lana, plumas o cartón corrugado. Una vez cierres bien la caja grande, ese espacio quedará cerrado.
4. Haz la tapa transparente Puedes utilizar una plancha de cartón a la que tienes que doblar cuatro solapas, una en cada costado. Has de cortar la parte interior para luego pegar ahí un cristal o plástico transparente, que será por donde pase la radiación solar. Recuerda forrar también las partes internas de la tapa para que haga de reflector.